На этой неделе нас ждут два красивых астрономических события: метеорный поток и комета!
На этой неделе произойдет два довольно красивых и в чем-то уникальных события. Об одном из них я вкратце упоминал в ежемесячной статье.
В ночь с 13 на 14 декабря наступит максимум метеорного потока Геминиды (латынь: Gemini — созвездие Близнецов). Явление это ежегодное, вроде ничего особенного, НО! В последние годы идет тенденция на постепенное увеличение числа метеоров, которые можно увидеть в максимуме активности. Обычно это 120 в час (2 в минуту), а, например, в 2014 году их было 253. Так что шанс есть.
Еще один интересный факт, связанный с Геминидами, это их «родительское тело», то есть тот объект, с которого метеоры попадают к нам в атмосферу. Обычно это кометы — ледяные тела с малым содержанием пыли. Прародитель же Геминид — астероид Фаетон, который называют каменной кометой. Он настолько близко подходит к Солнцу, что температура поверхности достигает 750°C. Из-за этого она крошится и «сдувается» мощным солнечным ветром. В результате пылевой след от Фаетона куда насыщеннее обычного кометного. Сами же метеоры Геминид довольно медленные: сталкиваются с атмосферой на скорости «всего» 35 км/с. Из-за этого они имеют желтый оттенок и по небу пролетают не мгновенно. Довольно часто видны и болиды (очень яркие метеоры), см. фото.
Второе явление недели, это сближение с Землей кометы Виртанена. Оно как раз уникально.
16 декабря нас будет разделять всего 11,7 млн. км. Данное сближение входит в двадцатку самых близких сближений комет с Землей, начиная с 374 года н.э. Обычно комета Виртанена довольно бледная и видна только в телескопы, но сейчас, ввиду описываемого события, ее яркость весьма значительна, и она видна невооруженным глазом.
Но тут стоит помнить, что видимый размер кометы Виртанена превышает два лунных диска. Это значит, что вся ее яркость как бы «размазана» по такой большой площади. Поэтому для обнаружения данной кометы без инструментов требуются идеальные условия: минимум засветки и отсутствие дымки на небе. Как выглядит комета Виртанена в отсутствии засветки, можно видеть на фото.
1. Яркий болид из Геминид 14 декабря 2009 года, © Wally Pacholka/Barcroft Media/Getty Images (www.vox.com)
2. Комета Виртанена 7 декабря. © Kevin Palmer, spaceweathergallery.com.
